它们，为这方土地无私奉献了大地母亲最为珍贵的乳汁，涵养了五谷，从播种到丰收，养育了黎民，从出生到老朽

它们，在这个城市的一隅默默守候，花开花落，云卷云舒，喧嚣鼎沸，车水马龙，这一切都与它们无关

它们，就像大地的眼睛，继续张望着这片土地的往来变迁

一

水井，或许是中国人眷恋故土最为直接的一种意象，离开故土常常被称为背井离乡。

我见过不少水井，至于是否古老不得而知。湘南郴州几乎每个村庄都有一口水井，每口水井通常分为三个井池，井水依次流经，第一个井池用于日常饮用，第二个井池用于洗菜淘米，第三个井池则用于浣洗衣物。水井大都处于村庄边缘，以三两株参天大树作为伞盖，涓涓不息的清澈水流哺育了村里一代又一代的人。

我知道郴州城里还有古井，且依然没有被城市发展的脚步所践踏，却是最近的事情了。那次我去郴州博物馆，意外地在墙上看到了一幅这个城市的古井分布图，才知道原来罗家井是因为一口古井而如此命名的，虽然是顺理成章的事情，我却从未仔细想过。

那之后，我突然萌生了一个想法——看看曾经滋养了这块土地成百上千年的水井。

我想，正是水井，为这方土地无私奉献了大地母亲最为珍贵的乳汁，涵养了五谷，从播种到丰收，养育了黎民，从出生到老朽。我以为，曾经跟我们最为亲密，现在却渐行渐远的水井，理应得到我们的尊敬和膜拜。

郴州城里的古井差不多都在传统的老城区，也都有着深深打动人或吸引人的故事流传。

在一番查阅搜寻之后，我决定要去拜访他们，我要近距离感受一下他们的温情脉脉。于是，一个个陌生的名字就这样在我脑海中闪现：龙骨井、犀牛井、海棠井、剑泉、穷泉、燕泉、橘井……

二

龙骨井按地图在乌石矶街附近，其名称跟一则凄美的故事相关。

据传，很久以前，裕后街的一位小男孩在郴江边玩耍时救了一条小白蛇。但小白蛇可不一般，竟是南海的龙太子，只因贪玩喝醉，被鹰啄昏掉在了郴江中，幸得男童搭救才捡回了一条性命。当时郴地久旱，颗粒无收，民生艰辛，为报答男孩，龙太子怜惜百姓，许下“天降甘霖，安居乐业，郴城有林”三个愿望。在实现此愿时，龙太子偷了王母娘娘的香烛、清泉和织布，触犯天条，被罚致死。郴城百姓把龙太子尸骨埋葬在乌石矶，不久旁边涌出一股清泉，便称其为“龙骨井”。

沿着北街向南行走不远，左转顺张家巷到了龙骨井市场，附近找寻了一圈，却未能见到龙骨井的身影，只好悻悻然离开，探寻下一个目标——犀牛井。

三

犀牛井在裕后街附近，其神奇传说估计是郴州古井中最为久远的，得上追到神农氏在这片土地上教人稼穑，致力农耕。

据说神农氏来到郴州时带来了九条神犀牛，靠着神农氏和神犀牛的庇护，郴州风调雨顺，人寿年丰。后来一条恶龙把瘟疫带到了这儿，九头犀牛与恶龙搏斗了九天九夜才将之打败，其中八头犀牛一直将恶龙追逐到了东海。然而一头犀牛却不幸在搏斗中跌伤了脚，卧在了一处低坑中，后来化作一尊巨石，吐出甘泉，并且依然相当神灵，因瘟疫而患疾病的人只要喝上一口清凉甘甜的泉水，疾病便可痊愈，因此，涌泉正名“愈泉”，俗名“犀牛井”。

从龙骨井市场来到河街，再顺着郴江河边的裕后街过了一座桥，经盐米码头前行约五六百米，到达一处长廊，当往右边看时，赫然发现一白色石碑上注明“犀牛井”三个大字。曾经多次从这儿经过却未曾发现，不经意间却悄然邂逅。

根据碑记，犀牛井已经是湖南省历史文化遗迹。但沿石阶下去真正看到犀牛井庐山真面目时，却万分难过——它静寂地躺在裕后街旁，井底布满翠绿水草的犀牛模样石头旁有不少丢弃的垃圾，井池的石砖边上一根水管中排出的是散发着恶臭的生活污水。

犀牛井早已没有了往昔锡桶叮当、棒槌声声、嬉笑怒骂的风采，只有几尾或大或小的鱼在井中悠闲自得。

四

海棠井离裕后街也不算太远。

从裕后街出来后，沿着燕泉河往西走，快到北街的时候，发现了另一眼水井，看碑刻时才知道这就是海棠井。

关于海棠井的资料所获甚少，有言云系明朝陈海棠为邑人筹建，故此命名。估计陈海棠曾在此为官，体恤百姓喝水方便，筹资开凿了这眼水井，百姓感恩其德，故此为该井取名以资纪念。

海棠井水质良好，清澈见底，直到今天，依然发挥着古老的功能，井旁依然有人在洗衣择菜涮拖把，充满了熟悉的市井烟火气。

五

医院医院附近。

根据传说，项羽的大将英布在郴州穷泉将义帝熊心杀害后，把剑插在了石罅中擦拭血迹，拔出剑后，一股甘泉随之涌出，这股甘泉后来被称为剑泉。

沿着燕泉河往西，医院医院前的一座桥后，往旁边下去，在桥下河中间看见了一眼废弃的水井。

如果不是井旁的条石，基本上看不出河中居然还有一口井，而这口井就是剑泉。

可惜，剑泉在桥下几乎与河水融为一体，浑浊不堪，再无复传说中剑泉的英姿了。

六

罗家井位于现在的罗家井市场附近，离剑泉不远。

几经周折，兜兜转转，终于在御泉大酒店的停车场中看到了一口六边形的水井，周围没有任何标记。但不用说，这想必就是罗家井了。

如今，相信大部分人只知道罗家井是一处黄金地带，而不知其实最早罗家井还只是一眼水井。

告别罗家井，继续沿着燕泉河寻找燕泉，然而努力之后仍然没能见到燕泉的踪影，只好带着遗憾离开。

七

橘井在现在的郴州一中校园内，也是郴州最具文化内涵的一口水井。

橘井泉香与杏林春暖、悬壶济世一样，成为了中医灵丹妙药、医德高尚的代名词，同时也是中医药史上的著名典故，橘井从郴地传出之后，已经远远不止是一眼普通的水井，而是成为了一种文化，成为了医坛领域的专用名词。中医诊所、中药店的匾额、对联常常见到“橘井”字样。

作为最具文化内涵的一口井，自然也少不了美丽动人的传说，这个传说就是“苏耽橘井”，在中国流传了多年。

西汉时期，郴州人潘氏在郴江边洗衣时，江上漂来了一团五彩浮萍，感而受孕生下苏耽。苏耽出生后，白鹤为其遮风挡雨，白鹿为其哺乳喂食，长大后以仁义孝敬闻名郡邑，后来得异人授仙术，精通医道，认识百草，聪颖勤奋，为民治病，造福乡里。苏耽受命升仙时，预知来年郴州有大疫，于是在家后园种植橘树，开凿泉水，并嘱咐母亲用井水和橘叶熬汤可治疗患疫之人。苏耽仙去后第二年，郴州果然疾疫发作，苏母潘氏依照苏仙嘱托的方法为郡人治疗，冰人全部痊愈，乃至千里之外的人们也跑来求救。

然而，橘井文化似乎在大陆以外的地方更为普遍流行，大陆地区大家对杏林春暖、悬壶济世耳熟能详，对橘井泉香却稍显陌生，盖因文革时将苏仙传说视作封建迷信，有意淡化了橘井泉香的典故，致使橘井文化冷落至今。

与古代历朝历代修殿祭祀重点保护不同，现今，橘井静静处于郴州一中家属区的一角，井口被石板封住，不见昔日治病救人的香泉水，正应了“橘井尚凄清”的诗句，大概不专门指出，也少有人知道医坛橘井文化从这发源吧。如果苏仙有知，不知作何感想。所幸，苏母潘氏墓还在，几千来来矢志不渝庇佑邑人安康。

八

大半天下来，虽然未能穷尽郴城的所有古井，还有众多知名或不知名的古井名泉有待前往，但我还是感激，至少它们还在这个城市的一隅默默守候，花开花落，云卷云舒，喧嚣鼎沸，车水马龙，这一切都与它们无关。

它们，就像大地的眼睛，继续张望着这片土地的往来变迁。

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